V moderní vědě, a to díky celé řadě významných učenců (například Erika Hobsbauma, Benedict Anderson, Entoni Smita, Ernest Gellner a další), jejichž příčiny etnického konfliktu a nacionalismu dostatečně zkoumán. Základním podkladem výskytu nějakého národa je takzvaný kolektivní národní povědomí. Tento jev je povědomí o dostatečně velkou skupinou lidí z jeho duchovní blízkost a krev: společný jazyk, tradice, původů, historické minulosti, jednota názorů o hrdinských i tragických momentů v historii, společné aspirace do budoucna. V moderní vědě, existují různé názory na fenomén národa, ale podle nejrozumnější z nich, národ jako takový se vyskytuje pouze v moderní době evropských dějin, éra industrializace a urbanizace, při lámání archaický místní ráz vesnických komunit (a žili v naprosté většině populace ) a omezený svět středověkého rolníka náhle rozšířila hranice hranice země.
Americký historik Eugene Dzhozef Veber výstižně popsal tento proces ve své knize „out of the rolníků ve francouzštině.“ To je to, co se stane, identifikace s určitého národa, a proto opozici vůči ostatním. Již tato skutečnost položil příčiny etnických konfliktů. Skutečnost, že národ nemůže být vybrána, vytvoří z ní svatý obraz, jako kdyby poslal Providence. Obraz, pro který, jak historie ukazuje, miliony jsou připraveni jít do smrti. Je zajímavé, že nikdo zároveň nevzdává svůj život za čest sdružení, odborové organizace, a tak dále. To si zaslouží, je to, že podle názoru osoby, mohou že vzhledem k tomu nic nemění na počátku až do konce. Další vrstva v základu, který stanoví příčinu etnického konfliktu je skutečnost, že každý národ má zvláštní jen její odlišné charakteristiky. Mají zcela jiný charakter: mentální, náboženské, jazyk vztahující se k historické paměti a další. Příčiny mezinárodních konfliktů spočívá v tom, že zástupci alespoň jednoho z národů, tam je pocit úzkosti pro zachování svých národních atributy: útok na památku národních hrdinů, jazykové funkce ledvin a tak dále.
Zajímavé je, že jsou obzvláště náchylné k ochraně národní důstojnosti a zájmy těch národů, které jsou již dlouho byly podrobeny jakési obtěžování, které nebyly schopny provést příslušné potřeby pro dlouhou dobu. Například v dnešní Evropě takové komunity jsou Baskové ve Španělsku a Vlámy v Belgii. Příčiny etnických konfliktů v těchto regionech jsou v dlouhodobém ovládnutí cizích zemí pro jejich komunit: Castilians a Valony, resp. Dalším pozoruhodným příkladem je sovětský stát. Etnické konflikty v Sovětském svazu přišla na povrch v průběhu restrukturalizace. A je zajímavé, že jejich závazek k národní implementace uvedené v první řadě ti, kteří po dlouhou dobu neměl svůj vlastní stát: pobaltské, Ukrajinci, Gruzínci. Na druhé straně, lidé, kteří měli najednou stát, dnes není tak citlivý na vnitrostátní otázky. Britové, Francouzi, Italové v Evropě již dávno našli společný jazyk, „hrál dost“ s myšlenkou národa a přijmout další hodnoty.