Pád západní římské říše

Pád západo-římské říše je téma představené historiografií jedním z nejvlivnějších historiků Edwarda Gibbona (1737-1794). Jeho monumentální dílo "Historie úpadku a pádu římské říše" dělalo koncept široce známý pro čtenáře, kteří se vážně zajímají o tento problém. Ačkoli se nedá říci, že Gibbon byl první, kdo se věnoval studiu, kdy a kolosální říše se zhroutila. Od osmnáctého století mnoho vědců bylo doslova posedlá těmito otázkami a neustále nabízelo nové teorie. Jak řekl jeden moderní americký vědec Glen Bowsersok, pád západní římské říše lze hodnotit jako archetyp úpadku jakékoli velké moci, a proto jako symbol obav a varování v různých epochách.

Někteří učenci věří, že rozkol mezi východními a západními územími, ovládanými jednotlivými císařemi, podnítil pokles Říma. Východní část se stala byzantskou říší s hlavním městem v Konstantinopole, západní polovina byla zaměřena hlavně na území moderní Itálie. Pokles Římské říše byl nepřetržitý proces trvající více než sto let. Proto jiní historici raději říkají, že Řím se přizpůsobil novým podmínkám a jako takový nebyl žádný pokles. Velký Řím, podle Edwarda Gibbona a příznivců jeho předpokladů, ukončil svou existenci 4. září 476, kdy vůdce germánských kmenů Odoakr (v římské armádě byl velitelem německých žoldnéřů) svrhl poslední západní římský císař Romulus Augustul. Romulus Augustus měl s největší pravděpodobností původ germánského původu. Odoacer považoval Romulus za tak nebezpečné, že se ani neobtěžoval ho vykonat, jen ho poslal do důchodu. Pád západo-římské říše naznačil, že Řím už nemá finanční sílu a nemohl účinně ovládat rozptýlené západní oblasti, ačkoli jejich obyvatelé nadále zvažovali a říkali Římany. Bezkrvový převrat v roce 476 nebyl hlavním bodem obratu, mnoho událostí a tendencí vedlo k poklesu.

Specialisté, kteří se drží verze adaptace na nové podmínky, věří, že říše pokračovala až do roku 1453. Pád západo-římské Říše nastoupil tehdy, když osmanští Turci vstoupili do Byzance (Konstantinopole).

Samozřejmě, datum svržení Romulus Augustus, přijaté Edwardem Gibbonem, je velmi podmíněné a ve skutečnosti, kdyby byla možnost požádat lidi žijící v té době, by bylo velmi překvapeno, že historiografie připisuje takovou důležitost této události. Mohou být vzaty v úvahu i další důležité události, které označují pád římské Říše, a také kombinaci mnoha faktorů (vznik nového náboženství křesťanství, všeobecná krize spojená se zhoršující se ekonomikou, silná korupce, inflace, vojenské problémy, nekompetentní císařství a další), které vedly k Odmítnout. Přesto je toto datum tradičně poznamenáno koncem starověku a počátkem evropského středověku. Území říše v západní Evropě, včetně italské a severozápadní části Afriky, byly vystaveny různým vpádům, existovaly etnické hnutí, nazvané souhrnem Velká migrace národů. Ve východní části hranice zůstaly po několik století neporušené až do islámských dobytí.

Obecně řečeno, rozpad Římské říše znamenal kulturní a politické změny, přechod k autoritářské formě vlády, přijetí křesťanství jako státního náboženství, opuštění tradic a hodnot klasického starověku. V historiografii je obvyklé používat termín "Byzantská říše" jako přijímač římské říše a ve skutečnosti je lepší mluvit o kontinuitě, ačkoli Říše pozdní antiky se lišila od klasického Říma.